Switch版《ロードランナー・レガシー》で25年ぶりに閉じ込められる恐怖を

たしか幼稚園だったか小学校入りたての頃、あの頃の私はファミコンカセットの『マリオ３』が欲しかったのだけど、なかなか買ってもらえなかった。尻尾をピコピコ振って飛び立つ可愛らしいマリオと、パッと明るい黄色のカセットが私の憧れだった。

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任天堂 2014-10-10

…しかしあるとき、大人の気まぐれか、ファミコンカセットを買ってもらえたのだ。黄色いボディのそれは……………、一体どういうわけか『ロードランナー』だった。一体どういうわけだろう…。「黄色いソフト」ということだけ覚えていたのか、それともゲームソフトなんて何を買っても同じと思われたのか、理由は分からないが、とにかく私は黄色…というよりレモンイエローの『ロードランナー』をプレゼントされた。

ジャンプのできない主人公にできることは、徒歩の横移動、はしごの上り下りと、棒を伝った移動、落ちること、足元のブロックを崩すこと、そして、溝に閉じ込められることだった。なんだこの玄人向きのゲームは…。マリオならジャンプができる。ドラクエならどこかに落ちて死んだりしない。ゼビウスなら敵を攻撃できる。これまで遊んだソフトの勝手に慣れ切っていた幼児である私は、『ロードランナー』に困惑した。

あれから25年強。
今朝、私はなかなか眠れなくて妻の横でゴロゴロしていた。いよいよ一人でじっとしていることに耐えかねて「手軽なゲームはないか」とSwitchをつけてみたら『ロードランナー・レガシー』を見つけた。

懐かしい…！
あの不親切をもう一度…！
とりあえず体験版のチュートリアルをやってみることに。

チュートリアル画面
「ロードランナー・レガシー」より

ファミコンでは大味で無表情なドット絵だった彼は、とても可愛くなって帰ってきた。ああ、愛おしい。お前、またきっと私にブロックに吸い込まれる恐怖を味わわせてくれるんだろ…。

『ロードランナー』は基本的に「ジャンプができない」ということさえ覚えておけば、あとはステージを見るだけでゲーム性が浮き彫りになる。画面だけ見るとシンプルなアクションゲームの様相だが、実質はパズルゲームに近い。
ジャンプすることなく金塊を集めるには、「どこから」「どう移動して」「どの順番で壊して」「どう退避するか」をすべて計算しなければならない。

だから、落ちたり、掘ったり、上ったりして集める。取りに行く順番を間違えると、二度と帰れない。跳べない。壊したブロックは時間が経つと復活する。ジャンプはできない。へんなところに一度閉じ込められたが最後、もう帰れないのだ。そうして、それでも「ここをこうすればいいんだ！」を思いつくと、無用心に意気揚々と掘り進めてしまう。

足元のブロックは壊せる。
「ロードランナー・レガシー」より

意気揚々と掘り進めた末。…一度目は、ブロックに埋まっている金塊に気を取られて失敗した。ハシゴの上にある金塊（画面右の３つ）を完全に放置してブロックの中に閉じ込められた。

掘り進める。
「ロードランナー・レガシー」より

「二度と同じ過ちはおかすまい！」そう胸に誓った私は無事にすべての金塊を獲得し、しかし次のステージに進むためのハシゴ（画面右上に現れた緑色に発光している新しいハシゴ）に辿り着かなければならないということを完全に忘れていたため、またブロックの中に閉じ込められた。

八方塞がり。
「ロードランナー・レガシー」より

赤く光ったブロックは、私を封印したまま無情にも元に戻ろうとする。「足元のブロックが壊せるなら目の前の、隣のブロックも壊してくれ！」と願うが、足元以外は壊せない。そうやって無力を受け入れて、成長していくのだ。幼児の頃にロードランナーで鍛え上げられた私は今、大抵の不親切なゲームには耐えられる強い子に育った。

翼を持たない私たち人類の比ではないほど、ロードランナーは跳ばない。地に足をつけすぎた生き方を貫く、それがロードランナーだ。
さあきみも、ブロックに閉じ込められてみないか？

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